从显微镜上观察皮肤的纵切面，由上自下依序是表皮、真皮、皮下组织三层。除了手掌与脚底的皮肤外，一般的皮肤都有毛包脂腺系，可由毛包制造毛，由皮脂腺制造脂，其产生的脂份就通过毛包管而排出皮肤的表面，形成脂肪膜。

全身的皮肤由汗腺负责发汗功能。人体的腋下或外阴部有顶浆汗腺，其分泌物也是同样从毛包管排出，所以腋下才有浓、淡的狐臭味。

真皮中有动脉、静脉、淋巴管、神经等组织纵横分布，负责皮肤的营养供应和知觉作用。

表皮由上往下观察，是角层、颗粒层、有棘层、基底层。手掌和脚底之间存在一层特殊的透明层。基底层的细胞属胚芽细胞，经过成长、分裂之后就变为有棘层细胞，再转化为颗粒层的细胞，最后成为角质细胞。角质细胞随着附着于皮肤上的灰尘掉落。

从基层细胞开始到有棘细胞到颗粒细胞，然后是角质细胞，最后脱落，这个过程成为表皮的交替。起速度时间大致如下：

基底细胞－角质细胞――两周。

角质细胞－脱落――两周。

所以，皮肤表皮细胞共需四周才会全部换新。因此在表皮上，不断地进行旧细胞被废弃、新细胞产生出来的现象。